Envie de faire un peu de sport tout en profitant de beaux paysages montagnards ? Cette traversée des Alpes à vélo est faite pour vous ! L’itinéraire est à la fois sportif, avec de beaux dénivelés, mais accessible, en proposant des étapes relativement courtes. Question saison, il faudra attendre le printemps, que la neige fonde au col de la Cayolle pour se lancer. En été, les chaleurs estivales ne devraient pas être un problème puisque le parcours reste majoritairement en altitude. Enfin, toutes les nuits pourront se faire au camping, avec une bonne douche chaude pour détendre les muscles.
Alors, à vos vélos ?
Infos pratiques pour une traversée des Alpes à vélo
Niveau : sportif (dénivelé important mais petites étapes)
Départ : Gap (05 – gare)
Arrivée : Saint-Raphaël (83 – gare)
Distance : 310 km – conseillé en 7 jours avec A/R en train
Paysages : vallées alpines, patures montagnardes, gorges calcaires 🏔️
Déconseillé avec des enfants, certaines routes circulent beaucoup
Sacoches recommandées pour ce trajet : Une paire de sacoches Annie
Chaussée : 95% sur route, une petite partie en gravel (évitable)
Retrouvez l’itinéraire (carte et gpx) : ici
Descriptif de l’itinéraire “traversée des Alpes à vélo”
J1 : Gap – Gréoliers [train + 26km – plutôt plat]
🚉 Cette première journée, courte, permet d’arriver à Gap en train, de visiter tranquillement la ville et de s’échauffer les jambes pour la suite.
A Gap, le parc de la Pépinière et son joli kiosque vous accueillent pour une pause pique-nique. Un petit tour dans le centre-ville vous fera ensuite découvrir la tour de l’Horloge, la cathédrale et les petites ruelles commerçantes.
Ensuite, rejoignez la Durance en aval du barrage de Serre-Ponçon. Pour la nuit, un petit camping à Gréoliers vous permet de dormir avant une grosse montée, mais il n’y a pas d’intérêt particulier à dormir là (pas de village, pas de paysage particulier). Disons que c’est une solution de facilité.
J2 : Gréoliers – Barcelonnette [50km – belles grimpettes]
🛶 Direction les hauteurs du lac de Serre-Ponçon ! La journée commence par une belle montée sur une route nationale, que vous quitterez assez rapidement pour passer un petit col. Le point de vue est sympa sur le lac et les sommets au loin. Majestueux, le Morgon domine le paysage.
Redescente ensuite, à nouveau sur la grande route, pour rejoindre la vallée de l’Ubaye. Le paysage devient plus encaissé. Longez alors la rivière et ses accès pour kayakistes de haut niveau.
Au hameau du Martinet, il est possible de rester rive gauche de l’Ubaye et remonter la vallée sur des pistes. Un VTC ou gravel seront nécessaires, mais le chemin est roulant. Avant de rejoindre la route, une aire de pique-nique invite à la pause (mais le bivouac y est officiellement interdit). En vélo classique, il faudra rester sur la route principale jusqu’à l’embranchement de la D109 aux Thuiles. Rive gauche, une route plus tranquille mène jusqu’à la ville.
Plusieurs camping sont disponibles à Barcelonnette pour la nuit. L’occasion de faire quelques courses avant une étape alpine sans commerces !
J3 : Barcelonnette – Guillaumes [60km – gros col et grande descente]
🚵 Plus intime que ses voisins, le col de Cayolle est un superbe passage des Alpes du Nord à celles du Sud. Relativement préservé, le col de la Cayolle débute par les gorges profondes du Bachelard. A saute mouton du ruisseau, la route se faufile dans cette vallée encaissée.
Changement de décor dix kilomètres plus loin avec l’ouverture de la vallée sur des prairies, encore assez escarpées mais permettant une belle vue sur les sommets.
Après le hameau de Bayasse la pente augmente. Mais cette fois, c’est un vrai paysage alpin que vous rencontrerez. Prairies, éboulis, hautes montagnes et, bien sûr, marmottes !
Une fois au col, la descente est un beau parcours en lacets jusqu’à la source du Var. Puis la chaussée s’agrandit et vous pouvez vous laisser glisser les 20 derniers kilomètres jusqu’à Guillaumes. La bourgade est vivante et une petite aire naturelle de camping vous offre un bon repos après cette grosse journée !
J4 : Guillaumes – Saint-Auban [45km – une belle montée avec une portion bien raide]
🐌 Vous commencez la journée par la découverte des gorges de Daluis aux reflets rouges et mousses vertes incroyables. Les naturalistes apprendront que plusieurs espèces animales n’existent que dans cette réserve naturelle protégée.
Progressivement, le Var s’élargit et les villages grossissent. Entrevaux et sa citadelle permettent d’imaginer les conflits des derniers siècles entre la France, la Savoie et l’Italie. Un bel exemple d’architecture défensive classé monument historique.
Le col de la journée débute juste après. Les dix premiers kilomètres sont constants, avant d’arriver au pied du mur. la pente devienne très très raide sur les 4 derniers kilomètres, avec une pente moyenne de 10%. Malheureusement, toutes les autres routes sont sans issues. Prenez votre temps, c’est franchissable ! Mais effectivement un peu fatiguant…
Pour les adeptes du bivouac, vous pouvez dormir dans la belle vallée juste après le col du Buis. Les autres devront encore grimper la clue de Saint-Auban pour atteindre le camping. Ceci dit, le passage est superbe !
J5 : Saint-Auban – Clue de Carajuan [40km – petit col et belle descente]
🌲 Aujourd’hui, l’étape est plus tranquille. Un petit col est à franchir le matin, mais la vue sur les prairies sommitales est suffisamment distrayante pour rendre le col agréable.
Belle descente ensuite côté Verdon. Les villages, mêmes petits, sont vivants avec des terrasses de café qui vous tendent les bras.
Castellane, le gros bourg, est plus peuplé mais joli à visiter. Son église perchée sur la colline propose une balade à pied qui débouche sur une vue à 360°.
Puis l’itinéraire longe la rivière du Verdon. Progressivement, elle creuse son lit jusqu’aux fameuses gorges dites « Grand Canyon ». Posez vos bagages au camping de la Clue de Carajuan (camping municipal dans les pins) et faites l’effort de grimper jusqu’au point Sublime. Il porte bien son nom !
J6 : Carajuan – Bagnols-en-forêt [54km – collines]
🪖 Après un petit retour sur vos pas, remontez le Jabron jusqu’à Comps-Sur-Artuby. Le village permet de faire quelques courses avant de traverser un plateau désertique. En effet, la zone est entièrement militaire, impossible de srotir de la route !
L’avantage, c’est que les paysages sont restés sauvages. Après le col du Bel Homme (vraiment facile avec une pente moyenne de 2%), la route plonge ! En dix minutes, vous voilà dans le sud ! Le village de Bargemon est d’ailleurs typique du var, avec ses placettes, ses fontaines et ses ruelles.
Une voie verte (panneaux Méditerranée à vélo) permet de rejoindre Clapiers tranquillement. Puis la route se balade dans les forêts denses varoises jusqu’à Saint-Paul puis Bagnols-en-Forêt.
Un camping abordable permet de passer votre dernière nuit avant de rejoindre la côte.
J7 : Bagnols – Saint-Raphaël [25km – descente + train]
🌊 Cette dernière journée n’a qu’un intérêt : l’arrivée à la mer ! La route n’est pas des plus agréable, mais en une bonne heure, vous aurez rejoint la côte Méditerranéenne.
Le petit centre animé de Fréjus est très sympathique à découvrir. Une fois dans les ruelles, impossible de penser que vous êtes dans une grosse agglomération. Puis la grande plage entre Fréjus et Saint-Raphaël permet une baignade bien méritée avant de rentrer.
A noter : la gare de Saint-Raphaël Valescure dessert les destinations lointaines alors que celle de Fréjus ne propose que des trajets locaux.